Caria dentară este cea mai răspândită boală cronică din lume, fiind considerată o problemă majoră de sănătate publică globală. Caria dentară este cauzată de o combinație de factori. Lipsa unei igiene orale corespunzătoare permite bacteriilor din cavitatea bucală să transforme resturile de mâncare în acizi ce atacă smalțul dintelui.

În cazul în care placa bacteriană și tartrul nu sunt îndepărtate cu un periaj zilnic efectuat corect și o igienizare profesională în cabinetul medicului stomatolog, este favorizată apariția cariilor dentare și a bolii parodontale.

Cariile dentare nu se vindecă de la sine. Nedepistate la timp și netratate, cariile evoluează rapid afectând structura dintelui natural, putând duce și la pierderea dinților. De aici rezultă importanța controalelor stomatologice efectuate periodic (cel puțin o dată la 6 luni). Cu cât leziunea este surprinsă în stadiu incipient, cu atât tratamentul e mai simplu, sacrificiul dentar e mai mic, costurile sunt reduse și necesită mai puține ședințe de tratament.